Politique : Si ce n’est pas ouvert, ce n’est pas Internet

Nous sommes fiers d’accueillir une célébrité cette semaine à Bruxelles : le docteur Vinton G. Cerf. Vint occupe le poste au nom farfelu de Chef Evangeliste de l’Internet chez Google. Il est chargé d’identifier les nouvelles technologies et applications auxquelles nous devrions nous intéresser au sein de l’entreprise. Vint est connu sous le nom de « Père de l’Internet », co-créateur des protocoles TCP/IP et de l’architecture basique du réseau mondial.

Au sommet Open Forum Europe « Le futur est ouvert », Vint a détaillé quelques points-clés. Il a expliqué que le choix de concevoir un Internet ouvert et neutre est devenu le principal ingrédient de son immense succès. Si le net reste ouvert, il nous aidera à dépasser la crise économique actuelle grâces aux innovations qu’il conduit et aux entreprises florissantes qu’il peut soutenir, en Europe et ailleurs. Avant que Vint ne prenne la parole, le professeur Ziga Turk a expliqué comment la première révolution des communications – le papier produit à bas prix en Chine – a contribué à la Renaissance, et comment Internet est en train de provoquer une seconde révolution des communications en propageant l’information dans le monde entier. Vint s’est joint à ce fil de pensée et a établi une analogie entre les aspirations de la révolution française à la liberté, l’égalité, et la fraternité, clamant que l’ouverture, les normes, et le logiciel libre sont les trois principes clés auxquels la toile doit souscrire pour déclencher cette nouvelle révolution.

Le problème le plus urgent soulevé par Vint concerne l’accès ouvert et non discriminatoire, plus communément appelée la neutralité du net. Bien que l’Union Européenne soit proche d’un accord sur la société européenne de l’information et sur le pack des communications électroniques de la commissaire Viviane Reding, il n’y a toujours aucun texte garantissant la neutralité des fournisseurs d’accès, les empéchant de favoriser leurs propres contenus ou services. Vint a cependant reconnu qu’une certaine flexibilité doit être laissée aux opérateurs pour leur permettre de gérer le trafic sur leurs réseaux. D’un autre côté, Vint assure qu’un moyen efficace d’assurer la neutralité est de facturer davantage pour des taux transfert de données plus élevés, ce qui aidera à éviter la congestion.

Il est cependant primordial de s’assurer que cette flexibilité de mène pas à des abus. Comme Sten Tamjivi de Skype l’a souligné lors de cette même conférence, la compétitivité et la transparence pourraient servir de gardes-fous. Ces mesures ne sont toutefois pas suffisantes, particulièrement pour les start-ups. Une récente étude menée par Google auprès de ses utilisateurs a démontré que 91% des internautes au Royaume-Uni, en France, et en Allemagne sont contre le blocage ou la régulation de la connexion Internet par les fournisseurs d’accès. Nous nous sommes joints à un groupe d’entreprises en faveur du maintien d’un Internet ouvert, incluant les français de Dailymotion et PriceMinister, ainsi que Yahoo, eBay, Skype, et Amazon. Ensemble, nous avons signé une pétition pressant les législateurs européens de ne pas restreindre les droits des utilisateurs à accéder au contenu, aux applications, et aux services qu’ils choisissent.

De nos jours, Internet peut être comparé à une autoroute de l’information où tout le monde doit se plier aux mêmes règles pour servir les internautes. Ceux construisant cette autoroute ne devraient pas être en mesure de décider qui peut l’emprunter. Comme Vint l’a dit, « Internet doit rester ouvert. Les nouvelles idées, les nouveaux entrepreneurs, les nouveaux emplois, les nouveaux savoirs, les nouvelles richesses en sont issue. L’ouverture du réseau sera le moteur de la création des richesses. Si nous nous heurtons à cette ouverture, les dommages seront irréversibles. »

Par Sebastian Müller, Responsable de la Politique Publique Européenne, Bruxelles